Han pasado dos tercios de la Liga BBVA. Quedan 14 partidos. Ahora es el momento de que el Athletic haga balance y defina con claridad su objetivo y su camino que, por momentos, ha sido confuso durante la temporada.

Estamos quintos. A 8 puntos del cuarto (Villarreal) y a 4 puntos del Sevilla que es séptimo y 5 puntos del Atlético que está octavo… El calendario en casa es duro (Valencia, Sevilla, Villarreal, Real Madrid,…) y fuera más asequible (Zaragoza, Getafe, Almería, Osasuna, Racing…). Mejor así ¿no?.  

En mi opinión, el Athletic guarda un buen colchón de puntos y no puede dejar escapar Europa… pero ¿Qué Europa? ¿La de la Champions League o la de la Europe League?

Aquí es donde hay que decidirse, se puede salir del paso con tópicos como “hay que ir partido a partido” pero la realidad es que el equipo necesita la presión justa y necesaria. Parece que Valencia y Villarreal nos han abierto un hueco muy importante, pese a que ambos tengan que pasar por San Mamés, y sin embargo a una distancia mucho más corta vienen dos plantillas (Atlético y Sevilla) con mucha pasta invertida que no pueden permitirse quedar fuera de Europa.

Si hay algo que se ha demostrado este fin de semana contra el Barcelona es que tenemos una muy buena plantilla. Un plantillón que obliga a que Guardiola tenga que ponerse a pedir al Nou Camp que anime para poder ganarnos. Lo único que tienen que demostrar ahora los chavales es que saben competir y que saben soportar la presión. La presión de un objetivo razonable. ¿Qué es un objetivo razonable? Eso lo tienen que decidir ellos. No vale sólo con tener ambición, hay que demostrar que tenemos derecho a tener esas ambiciones.

Equivocarnos de camino puede que haga que nos quedemos sin fuerzas al final del viaje. Da la sensación de que al Espanyol se le va a hacer muy largo. Tenemos que aprovechar nuestra mayor sensación de fortaleza.

El próximo fin de semana tendremos claros hacia donde caminamos. El partido contra el Valencia nos permitirá ver cuál es la decisión de nuestros leones, si tienen ambición, si saben soportar la presión y si saben aprovechar que el Atlético y el Sevilla se tengan que “robar” puntos entre ellos.

¿Vosotros que opináis? Yo lo tengo claro, Aupa Athletic!!!! A por la Champions!!! 

Somos únicos,

y siempre seremos diferentes

W.E.

Lo que quiero tratar de describir es un sentimiento, una idea, un equipo, un club. Es imposible. Sólo sé que estoy inmensamente orgulloso del Athletic. De todo el Athletic. De los jugadores y de la afición. No puede haber más identificación entre la grada y el campo. Cada persona y cada futbolista es un átomo que forma parte de un todo que es perfecto por su propia rareza y excepcionalidad. Es el Athletic.

He sentido que cada jugador del Athletic  ha defendido la camiseta con la misma devoción y lucha que hubiera mostrado el aficionado más aguerrido. Y al reves, cada seguidor rojiblanco se ha dejado el alma animando, presionando y gritando como si de ello dependiera su vida. Quizás dependía.

Ha acabado el partido y el Athletic es el único club del mundo que es más fuerte que ayer pese a la derrota. Sus componentes se han exhaltado, han gozado y pese a perder, sienten un orgullo tremendo y se expanden, crecen y abarcan a nuevas generaciones que harán más grande al Athletic.

Estoy MUY ORGULLOSO de ser parte del ATHLETIC y de todos y cada uno de los que completamos nuestro club.

Hoy más que nunca:

Somos únicos,

y siempre seremos diferentes

Espartanos rojiblancos

No hay mucho que decir. Mañana 5 de enero se libra una batalla. Futbolística, que nadie se confunda, porque se titula octavos de final de la Copa del Rey.

Es cierto, que no es la primera del año. Esa fue contra el Deportivo. Y sería injusto decir que el Athletic no se la tomó en serio. Sí lo hizo pero la cuota de fortuna que nos ha acompañado otros días (recordar el partido contra Osasuna) se tornó en mala suerte esta vez. Derrota injustísima.

Ojalá todos los bacalaos que no entraron el domingo, caigan la noche de Reyes. Pero es imprescindible que nuestros delanteros (y en especial Toquero y Muniain) le peguen con más mala leche a la bola. Es que no enganchan una fuerte y entre los tres palos.

El caso es que esta contra el Barcelona si es la primera batalla especial del año, así que al más puro estilo Pep y sus técnicas de motivación, diremos que nuestros chavales tienen que salir preparados para la gloria. No hay nada que temer, ni nada que perder. Nunca hay que tener miedo a ganar… y mucho menos si te rodean 40.000 gargantas leales hasta la extenuación.

Teniendo en cuenta con quien nos enfrentamos, algo más que motivación igual es necesario ¿no?. Pues ahí va mi receta: (i) concentración en las marcas, (ii) acumular centrocampistas para que no haya espacios en el medio que permitan a Xavi recibir y pensar, (iii) contundencia (sin violencia) y (iv) paciencia y cuando se vea la oportunidad valentía y fe para atacar.

Seguiremos siendo grandes pase lo que pase. Seguiremos siendo diferentes.

Como diría Orbaiz: nosotros SOMOS EL ATHLETIC.

Somos únicos,

y siempre seremos diferentes

Gol del Kuko al madri, con cagada de roberto carlos incluida (a los 15 segundos del partido, una gozada).

Barça 2- Athletic 3 (93-94) (el dream team cayó en su futbolín ante los leones; por cierto, para los foráneos, comprobarán que Patxi Alonso eran tan chapas como ahora hace 15 años).

Athletic 5 – Manchester United 3

Athletic 2- madri 1 (golazo de Goiko)

Que la chupe el Diego (recuerdos de Goiko) (con imágenes del buen perder del barça en la final del 84).

esto es todo amigos.

Somos únicos,

y siempre seremos diferentes

Partido que dejó un sabor agridulce a los aficionados del Athletic, al menos a los más ambiciosos, como yo. Tras los últimos convites con el FC Barcelona habíamos salido escaldados, asi que el 1-1 en el minuto 62 debió abría las puertas a una remontada de las de antaño, tirando de épica y con el incondicional apoyo de la parroquia rojiblanca. No me refiero a un suicidio colectivo, pero si a haber intentado amochar un poco más al equipo blaugrana ante la evidencia de que no son los que eran. Vamos, que como he leido en algún medio, estos culés se escaparon vivitos y coleando de la Catedral. Pero sin liderato, lo que me alegra enormemente pese a que eso signifique que esa posición la ocupe el eterno rival blanco.

Caparrós estuvo acertado con el planteamiento, primer tiempo de verlas venir pero sin dejar de asomar por el área rival y presionando por todo el campo -en muchas de las ocasiones en las que Valdés sacaba de su portería tenía delante 3 jugadores del Athletic-. Tras el descanso, desgaste y velocidad, aunque no fue suficiente.

Y acierto, lo que no tuvo el Barça. 50% de efectividad para los leones. La que desaprovecha Javi Martínez en el min.45 es incríble. Las de Messi también, pero esto es el fútbol, a veces la metes y otras te la meten. Casi todos leones estuvieron inmensos, Ustarizt incluido. Me gustó mucho que pese a que el árbitro se empeñó en cuidar los cristales preciosos culés, los nuestros no dudaron en jugar mucho más encima, de empujar, de meter la pierna, de morder.

Lo dicho, con mal cuerpo para casa, pero contento por repetir a los incrédulos que seguimos siendo grandes, únicos y diferentes.

No puedo resistirme a presentaros a nuestro vecino de futbolista digital que escribe el blog blogygrana. Realmente no necesita presentación, asi que os dejo una joyita del señor del futbol culé. Mutil, como se nota que te faltan muchas ligas aún.

Ante todo pedir disculpas por no comparecer durante los dos últimos días. Estuve en Valencia viendo levantar a mi equipo la Copa del Rey y me dio penita ver a esos pobres vascos que ya se veían en La Gabarra como Leonardo Di Caprio y Kate Winslet, subidos en el trasantlántico del amor. Hay algo de esa peli dirigida por el granJames Cameron que se asemejó a los artistas llegados del norte con la ikurriña y la txapela. Los pobres, que tenían ya preparado su particular Titanic, chocaron antes de partir con un glaciar teñido de azul y grana: el Barça.

Durante el día tengo que reconocer que me gustó el ambiente tribal entre aficiones. Una atmósfera distinta a cualquier partido de Liga. Es la Copa, un torneo añejo que lo domina el que mejor juega y no el que más anima. Porque, amigos vascos, estos títulos no se ganan con cánticos, sentimientos paternalistas, entrenadores que se creen la reencarnación de Napoleón mientras arengan a sus jugadores o gritos deAthletic Txapeldun (campeón) y Toquero Lehendakari. Eso es muy bonito, mucho, casi tanto como el romance vivido en el Titanic. Pero esto se gana jugando al fútbol, algo que no sabéis hacer. El final, evidentemente, fue trágico: hundimiento, choque brutal, pesadilla, Gabarrazo. Yo lo tengo claro: incomparecencia. Ale colegas, a la dura realidad.

Como comprendereis cuando leí lo que mi vecino de web escribió en su blog tras la victoria en Copa me llené de paz y reconocimiento. Lo dejo ahi por que debo mantener las formas “aficionado”.  Habrá partido de vuelta.

Abrazos  y patadas para los colegas con los que preparé concienzudamente el encuentro…..

p.d. ayer si me acordé de Muniain…

Somos únicos,

y siempre seremos diferentes

Destaca la prensa local que Irureta negocia con Macua su vuelta al Athletic como Director de Lezama, y supongo que, tras los constantes rechazos de otros candidatos (Amorrortu, Saez, Kuko,…) el asunto terminará cuajando. No vi jugar a Irureta con el Athletic. O si lo vi, no lo recuerdo porque me pilló dando mis primeros pasos. Lo que sí recuerdo fueron los tres cuartos de temporada que entrenó a los leones entre 1994 y 1995. El Athletic todavía tenía su residencia habitual en la zona alta de la tabla y las exigencias del público al equipo se mantenían acordes a la historia del club. Aunque ya se habían reducido un poco a eso de “meterse en Europa y llegar a la final de la Copa del Rey” y, aun así, esos objetivos se demostraban difíciles de conseguir.

Irureta llegó a San Mamés tras la primera época de Jupp Heynckes, caracterizada por el rombo en el centro del campo y el buen fútbol ofensivo. La gente gozó con el tridente formado por Julen- Kuko y Valverde, acompañados por Valencia, Alkorta, Andrinua, Urrutia, Mendiguren, Garitano… Heynckes se despidió clasificando al Athletic para la UEFA con un último partido en San Mamés (Athletic 3 – Tenerife 2) que simplemente fue espectacular. Por parte de los dos equipos. Y todavía es fácil encontrar muchos aficionados que se acuerdan de él. Aquel Tenerife lo entrenaba Valdano y lo componían jugadorazos como Redondo, Latorre, Felipe, Cesar Gómez, Chano, Dertycia,… Los dos equipos la tocaron y atacaron sin tregua. El Txingurri adelantó al Athletic con un doblete. El Tenerife empató en la segunda parte. Y el Kuko (quién si no) metió el tercero para clasificar al Athletic y montar un fiestón por Poza, Bilbao, Europa y el Mundo en general.

Jupp Heynckes

El caso es que en este entorno de fútbol alegre, ofensivo y resultados positivos, aterrizó el fútbol de Irureta. Y claro, fue como pasar de comer kokotxas y chuletón a meterte puré de verduras y filete de hígado. Muy sano y eficaz contra el colesterol pero no disfrutas nada. Y algo así le pasaba al fútbol de Jabo: que de resultados no andaba mal pero verlo te daban ganas de arrancarte los ojos. A la afición, cual niño gordo al que ponen a régimen, le costó asimilar el cambio y sólo los resultados, bastante correctos, mantenían a un Mister al que le llovían las críticas.

Y en este ambiente y en la jornada 25ª se plantó en San Mamés el Albacete de Benito Floro. El Queso Mecánico. 13º en la tabla cuando al principio nadie daba un duro por él. El Athletic iba 6º, a seis puntos del segundo, con unos tristísimos 20 goles a favor (sólo los dos últimos, Valladolid y Logroñés, que en paz descanse, llevaban menos goles) compensados con los 20 recibidos en contra (sólo R.Madrid -lider- y Betis recibían menos). Toda una declaración de intenciones futbolística. Pero los resultados avalaban al entrenador.

El problema es, qué ocurre si los resultados te dejan de avalar. ¿Te queda crédito por otro motivo? En aquellos años, ganar en San Mamés todavía seguían siendo palabras mayores. Y las posibilidades de que ganará el Albacete allí sonaban a utopía. Pero el Albacete del mítico Zalazar supo controlar el partido, aguantar al Athletic y ganarle 1-2. La pitada fue bastante elegante con los primeros canticos favorables a la marcha de Irureta.

La siguiente jornada volvía a jugarse en la Catedral. Un tropiezo gordo ya había demostrado a Irureta que su margen era escaso. Y que la afición le tenía tomada la matrícula. El Sevilla llegaba empatado a puntos con el Athletic. Y el Athletic no tenía a Julen, lesionado la jornada anterior. Y, desgraciadamente, también recuerdo este partido. Athletic 0 -Sevilla 2. Un baño espectacular que pudo haber acabado en goleada. Ahí surgió un cántico que marcó a una generación: I-RU-RE-TA!! KAN-PO-RA!! (el equivalente a “Fulanito, vete ya”). Cantado por casi todo el estadio a coro y durante gran parte del partido. La pitada fue atronadora y la pañolada de dos orejas y rabo, con doble vuelta al ruedo y a hombros. Yo, en mi joven vida, jamás había visto algo así, dudo que hubiera pasado algo parecido antes con un entrenador del Athletic, y juraría que no he llegado a ver nada igual.

Dumitrescu marcó y se salió en San Mamés

El Athletic cayó al 11º puesto e Irureta dimitió al día siguiente vista la reacción popular. Con el equipo con un positivo!!! (cuándo había positivos y negativos en al clasificación). Sin resultados, aunque sólo fuera en dos partidos, su fútbol no tuvo a qué agarrarse. Le sustituyó Amorrortu que tampoco es que mejorará mucho (y menos en el Real Sociedad 5- Athletic 0, con Etxebe en la Real) pero llegó a la última jornada con opciones remotas de UEFA que el Barcelona zanjó con un 0-2 en San Mamés.

El IRURETA KANPORA viene a mi mente cada vez que oigo el tonito aunque sea con otro nombre y en otro ámbito. Y no pocas veces, y no soy el único, he recordado la canción viendo el fútbol del Athletic durante los años que han transcurrido desde entonces. ¿Nos pasamos con Jabo? No sé. En su momento igual no pero “a toro pasado” puede que sí. ¿Hemos sido más “tolerantes” con otros que han venido después? Probablemente sí.

Jabo supo hacer triunfar su fútbol en otros equipos (sobre todo en el Depor) pero quizás su venganza con nosotros haya sido oírnos pedir muchos de estos años que nuestro equipo “no encaje goles” y que “mantenga la portería a cero” y que hayamos ido a buscar a Caparrós para ofrecerle todo lo que a él no le dimos. Si finalmente viene a Lezama, creo que le daré una oportunidad,…

¿Qué opinan ustedes?

W.E. & kuko

Somos únicos,

y siempre seremos diferentes.